Daar is wel nog voldoende ruimte om te bouwen: steeds meer kleine bedrijven trekken naar Noord-Frankrijk
In 2022 en 2023 hebben 24 Vlaamse bedrijven een investering in Noord-Frankrijk aangekondigd, samen goed voor 576 jobs. Dat blijkt uit cijfers van de werkgeverskoepel Voka West-Vlaanderen en het agentschap Nord France Invest, dat investeerders begeleidt.
Naturae is een bedrijf dat kastanjepalen en hekwerk maakt van sprokkelhout dat uit bosbeheer komt. Het bedrijf heeft vestigingen in Zonnebeke en Ieper, maar verhuist de productie naar Steenvoorde, net over de grens in het noorden van Frankrijk.
“Wij hebben ruimte en plaats nodig om onze basismaterialen te stockeren, net als gebouwen. Maar hier in België waren er geen opties daarvoor”, vertellen zaakvoerders Els en Peter Segers.
“We vielen echt van de ene verbazing in de andere hoe makkelijk het daar gaat.”
“Onmiddellijk hebben we daar een catalogus ontvangen van terreinen die beschikbaar waren en waaruit we konden kiezen. We vielen echt van de ene verbazing in de andere, hoe gemakkelijk het daar gaat”, klinkt het bij het duo.
Beschikbaarheid van gronden
Sinds 2022 zijn al 24 bedrijven over de grens getrokken om daar bijna 600 jobs te creëren. Het gaat vooral om productiebedrijven. Na enkele grote spelers, zoals Clarebout, vinden nu ook kleinere ondernemingen de weg.
De belangrijkste redenen waarom Vlaamse ondernemers de grens oversteken, zijn volgens Voka het gunstiger ondernemingsklimaat en de beschikbaarheid van gronden. Noord-Frankrijk timmert aan een industriële renaissance. Vooral de regio rond Duinkerke leeft de jongste jaren enorm op.
“Het allerbelangrijkste punt: er is nog voldoende ruimte om te bouwen. Meer dan 70 procent van de investeringen komt van productiebedrijven. Vooral de industrie trekt dus naar Noord-Frankrijk,” zegt Tom Vermeersch van Voka West-Vlaanderen.
Trend keren
Voor 2024 verwacht Voka opnieuw een toename van het aantal West-Vlaamse ondernemingen dat verhuist naar Noord-Frankrijk. Volgens Voka moeten onze nieuwe regeringen een fundamentele beleidskeuze maken om de trend te keren.
“Een ondernemersvriendelijk klimaat, extra ruimte en een beter vergunningenbeleid: als we die zaken op korte termijn aanpakken, kunnen we dit nog indijken”, besluit Vermeersch.
