Linum Group, – een pionier op het gebied van innovatieve installatiematerialen voor koeltechniek, HoReCa, grootkeukens en HVAC-techniek – is begonnen met de bouw van een nieuw pand in 2020. Wat waren uw ambities/motivaties bij het bouwen van deze nieuwe site?
Met de nieuwbouw langs de Pieter Verhaeghestraat in Kuurne start voor onze Linum Group een nieuw tijdperk. Het strakke en ruime gebouw is in de eerste plaats een gecentraliseerd Europees logistiek centrum geworden waarin we onze functie van voorraadhoudend distributeur voor installatiematerialen en toebehoren voor HVAC, koeling, grootkeuken en intralogistiek maximaal kunnen realiseren.
Net zoals in B2C speelt een supersnelle logistiek ook in B2B een grotere – lees cruciale – rol. Met onze gloednieuwe state-of-the-art logistieke inrichting kunnen we ons partnership met, en vooral onze service naar, de installateur en vakhandel verder optimaliseren.
Na een grondige logistieke studie van de bestaande bedrijfsstructuur gaf de firma Logflow (ook lid van de CCFB), gespecialiseerd in logistieke inrichting, het ontwerp voor het distributiecentrum vorm, inclusief modern WMS-systeem. De laadkades bevinden zich centraal op de site met een oppervlakte van 35.000 m². Hiervan is 18.000 m² bebouwd.
Uiteraard werd ook aan ‘energieneutraliteit’ gedacht. De nieuwbouw is hoog en efficiënt ingericht. Voor het verwarmen van het gebouw werd er gekozen voor een geothermische oplossing: er werden 113 diepteboringen tot 90 meter diep uitgevoerd. Het koelen in de kantoren gebeurt via koelplafonds. Op het dak werden er zonnepanelen – goed voor een capaciteit van 272 kWp – geïnstalleerd.
In de loop der jaren, sinds 1983, is de Linum Groep gegroeid en internationaler geworden. Wat zijn uw belangrijkste markten en hun specifieke kenmerken?
De Linum Group omvat op vandaag 4 bedrijven : Linum Europe, Plastibac, Prihoda en Fermod. Met inbegrip van de filialen in Nederland, Frankrijk, Duitsland, Oostenrijk en Zwitserland – telt de Linum Group een 125-tal medewerkers. Het bedrijf – in 1983 opgericht door Fred Vanderbeke – wordt vandaag geleid door de tweede generatie in de persoon van Jan Vanderbeke.
Belangrijkste markten waarin de Linum Group zich begeeft zijn :
- Koeltechniek
- Airconditioning, ventilatie en klimaatbeheersing
- Grootkeukenbouw & horecamaterialen
- Voedingsgerelateerde winkelinrichting
- Intralogistiek
Geografisch bewegen wij ons voor al deze vakgebieden in 5 belangrijke markten.
- België, als belangrijke thuismarkt, vooral een distributie- en installatiemarkt,
- Nederland, een innovatieve markt als het aankomt op shopping en de algemene winkelbeleving,
- Frankrijk, een markt vol Europese productiebedrijven en grote winkelketens (met ons eigen bedrijf in Wasquehal)
- Duitsland/Oostenrijk, ook eerder een distributie- en installatiemarkt, uiteraard met een heel groot potentieel en gekend voor haar hoge kwaliteitseisen,
- Zwitserland, ook een vooruitstrevende installatiemarkt.
4 complementaire bedrijven, elk hun specialiteit :
- Linum Europe is reeds 35 jaar gespecialiseerd in professionele toestellen en materialen voor installateurs en vakhandels in de sectoren HVAC, koeltechniek, grootkeuken en horeca.
- Nichebedrijven Prihoda en Fermod sluiten hier, respectievelijk met textielen luchtkanalen en met Fermod hardware voor koelinrichtingen, zeer nauw op aan.
- Plastibac is dan weer gespecialiseerd in alles wat duurzame kunststoffen aangaat met betrekking tot stockage, logistiek, facility en afvalbeheer. Plastibac heeft het breedste draagvlak. Ieder bedrijf dat duurzaam wil omgaan met haar (intra)logistiek en infrastructuur met behulp van recycleerbare magazijn- of stapelbakken, paletten, afvalbakken of pakweg transparante opbergboxen, vindt bij Plastibac de juiste producten.
In 2020 heeft u ook de aanzet gegeven tot een unieke tentoonstelling over de duurzaamheid van roestvrij staal. Wat was de boodschap bij het organiseren van zo’n tentoonstelling?
Door Covid is deze tentoonstelling helaas nog niet kunnen doorgaan. Maar uitstel is zeker geen afstel. Roestvrij staal is één van de hoogwaardige materialen waar wij en onze klanten dagelijks mee werken. De geplande tentoonstelling is in de eerste plaats een mooi initiatief rond de duurzaamheid en volledige recycleerbaarheid van RVS. Maar ze heeft ook als doel onze bedrijfsvisie te uiten: Creatief omgaan met vragen van klanten, kiezen voor duurzame materialen, met open vizier naar de toekomst kijken …
De gezondheidscrisis doet de zakenwereld nu al een jaar lang opschrikken. Welke invloed heeft Covid-19 gehad op de activiteiten van de groep, die niettemin niet heeft geaarzeld om in 2020 te investeren?
Covid-19 heeft al ruim 1 jaar lang een belangrijke impact op onze zaken. De divisie gespecialiseerd in toebehoren en materialen voor Horeca kent logischerwijze een terugval, met cijfers van 25 tot 30% lager dan normaal.
Gelukkig konden wij dit compenseren door een sterke groei in onze divisie KOELING en HVAC-artikelen, want mensen hebben duidelijk meer geïnvesteerd in eigen comfort nu ze niet op reis konden of andere uitgaven konden doen rond uitgaan en feesten.
Ook Plastibac, trouwens met een eigen Franse vennootschap in Wasquehal, was een sterkmaker gezien we in volle Coronastrijd konden inspelen op de specifieke noden in deze Covid-19 periode: hygiënische afvalbakken met pedaal, zeepdispensers, jerrycans en flacons voor gels en handsprays… Veel van deze verkopen realiseerden we online via onze webshop www.plastibac.fr
De Covid-19 crisis is voor ons ook een signaal geweest om verder te investeren in het verhaal van de Prihoda textielkanalen. Dit zowel met mensen als in naamsbekendheid. Textielkanalen zijn immers de luchtkanalen van de toekomst. In vergelijking met gegalvaniseerde kanalen zijn ze veel hygiënischer, stiller en comfortabeler wat de verdeling van lucht betreft in gebouwen en sportinfrastructuren. Gezonde lucht, optimale luchtstromen, perfecte ventilatie… we kunnen er sinds maart 2020 gewoon niet meer omheen. Textielkanalen zijn hier 100% voor geschikt en worden 100% op maat vervaardigd.
Hoe dan ook, de belangrijkste investering, onze nieuwbouw in 2020, was reeds 2 -3 jaar terug gepland. We hebben de beslissing genomen deze investering uit te voeren en niet ‘on hold’ te plaatsen ondanks de moeilijkere tijden.
De nieuwbouw is een mijlpaal in de historiek van Linum Group. Kwaliteit, innovatie en duurzaamheid zijn de bouwstenen van deze onderneming en zullen ook in de toekomst de basis vormen waarrond we ondernemen, in goede en minder goede tijden. Een efficiënte en snelle logistiek gecombineerd met een verdere focus op onze online bestel-platformen zullen mee instaan voor onze duurzame doorgroei in alle landen waar we actief zijn.
Last but not least waarderen wij de inspanningen die de Chambre de Commerce Franco-Belge en Flanders Investment and Trade doen bij onze ontwikkeling in Frankrijk, met name de steun voor bepaalde beurzen en contacten. Ook vinden wij de ligging in de Eurometropool Lille-Kortrijk-Tournai een zeer groot pluspunt voor onze internationale ontwikkeling.
